Le territoire de l’Espace Belledonne se compose du versant occidental de la chaîne de Belledonne qui borde la vallée du Grésivaudan, de Grenoble à Chambéry, et des communes de la Vallée du Glandon. Cet espace concerne au total 40 communes, toutes classées en zone de montagne. _ _ Cet espace est visible au 2/3 depuis la vallée de l’Isère, d’où se distinguent clairement les différents étages du massif :
L’étage des balcons (collines bordières)
Lieu de vie principal des habitants du massif, les villages sont organisés en hameaux entre 400 et 900 m d’altitude. Encadrés par deux stations thermales (Allevard et Saint Martin d’Uriage), les balcons accueillent une activité agricole (élevage, productions) dynamique ainsi qu’un patrimoine naturel et culturel qui en font la principale attractivité.
L’étage forestier
Il s’étend de 800 à 1800 m d’altitude. Il s’agit d’une forêt mixte de hêtraie-sapinière et de résineux. Elle occupe 19 250 ha, soit environ 40 % du territoire. Malgré les grandes difficultés de gestion de l’espace forestier, les bois locaux sont de très bonne qualité et la filière bois-construction assure sa valorisation économique actuelle.
L’étage des alpages
Il accueille une activité pastorale importante sur près de 12 000 hectares d’alpages, trois pôles touristiques d’hiver et d’été (Chamrousse, Les 7 Laux et Le Collet d’Allevard), de nombreuses pratiques de loisirs d’altitude et une biodiversité emblématique où l’ensemble de la faune sauvage des Alpes est représenté.
Les secteurs de la Chaîne de Belledonne
La Chaîne de Belledonne est composée de six secteurs, du nord au sud :